26 DE MAYO - DIA NACIONAL DEL LIBRO

El 4 de agosto de 1815, el presbítero Dámaso Antonio Larrañaga envió una carta al Cabildo en la cual planteó la necesidad de crear una biblioteca pública donde pudiesen concurrir nuestros jóvenes, y todos aquellos que quisieran acceder al saber.

El propio Larrañaga se ofrecía para desempeñar la función de director, y solicitaba un edificio para instalarla, a lo que responde José Artigas: "...yo jamás dejaría de poner el sello de mi aprobación a cualquier obra que en su objetivo llevase esculpido el título de la pública felicidad. Conozco las ventajas de una biblioteca pública y espero que V.S. cooperará con el esfuerzo e influjo a perfeccionarla coadyuvando los heroicos esfuerzos de tan virtuosos ciudadano...".

Artigas, nuestro héroe, que se encontraba en el Campamento de Purificación, envió una nota fechada el 12 de agosto de 1815 al Cabildo, en la que manifestaba su acuerdo con la creación de la Biblioteca. 

El núcelo de la primera colección se forjó a partir de los aportes de libros realizados por José Manuel Pérez Castellano, José Raimundo Guerra, los padres franciscanos y las donaciones hechas por el propio Dámaso A. Larrañaga.

La primera Biblioteca Pública fue instalada en los altos del Fuerte de Montevideo, que se encontraba en la actual Plaza Zabala y fue abierta al público el 26 de mayo de 1816. 

El presbítero Dámaso Antonio Larrañaga, su primer director, en la "Oración Inaugural", expresó: 

"Una biblioteca no es otra cosa que un domicilio o ilustre asamblea en que se reúnen, como de asiento, todos los más sublimes ingenios del orbe literario o por mejor decir, el foco en que se reconcentran las luces más brillantes que se han esparcido por los sabios de todos los países y de todos los tiempos. Estas luces son las que el ilustrado y el Gobierno vienen a hacer comunes a sus conciudadanos."

El 30 de nayo de 1816, Artigas, sensible a la repercusión pública del hecho, dispuso que el santo y seña de su ejército en Purificación fuera: "Sean los orientales tan ilustrados como valientes".

Hoy, Biblioteca Nacional

En 1926 se adquirió el predio del actual edificio de la Biblioteca Nacional. La piedra fundamental se colocó el 26 de mayo de 1937, la nueva sede se ocupó en 1955, y finalmente, La Biblioteca Nacional se inauguró oficialmente en 1964.  Esta institución es la única que se mantiene de la Epoca Libertadora. 

Actualmente, el acervo de la Biblioteca Nacional está constituido por aproximadamente 900.000 volúmenes de libros, folletos y publicaciones periódicas nacionales y extranjeras. Atesora, además, un valioso archivo documental literario uruguayo, así como importantes colecciones de mapas, planos, fotografías, postales y grabados.

Fuente de datos: 

www.bibna.gub.uy

www.escueladigital.com.uy
www.uruguayeduca.edu.uy